一般の人で病気の特徴を理解していたのは、わずか10％台

　双極性障害が一般の人々にどれくらい理解されているのかを知るために、医薬品メーカーの日本イーライリリー株式会社は、全国の10〜70歳代の男女を対象にインターネットによる調査を行いました。

　その結果、双極性障害の特徴である「若い人がなりやすい」「再発しやすい」「薬を飲み続ける必要がある」「自殺するかもしれない」といった項目を選択した人はそれぞれ全体の10％台にすぎず、まだあまり理解されていないことがわかりました。
　なかでも、うつ状態は病気として認識されやすくなってきたものの、躁状態は気分や性格の問題として片づけられ、病気として認識されない傾向がはっきりとみられました。

　双極性障害の改善のためには、まず適切な薬を飲み続けることが必要ですが、主な症状などを説明したうえで、改善するための方法を尋ねたところ、「カウンセリングを受ける」という回答が５割強と多いのに対し、「医療機関への受診」という“正解”を選んだ人は約３割にとどまっています。

　また、双極性障害の患者さんが身近な存在になることについては、「隣に引っ越してきてほしくない」という人が59％、「結婚して家族の一員になるのはいやだ」という人が55％を占め、これらの拒絶感はうつ病の患者さんに対する拒絶感よりも強いことが明らかになりました。

   社会全体でもっと双極性障害の理解を深め、患者さんやそのご家族をサポートするしくみが必要」と話し、患者さんには「自分の病気のことをよく知り、薬の服用を欠かさず、“よくなった”と感じても治療を続けることが大切。日常生活では睡眠時間を中心に生活リズムを規則正しくすること」と呼びかけています。