肥満症

肥満とは過剰体重、脂肪組織量の増加によって起こる状態で、日本肥満学会では、体格指数（ＢＭＩ）25以上を肥満としています。 肥満のなかでもとくに内臓脂肪型肥満が、糖尿病や高血圧、高脂血症、脳血管障害、心臓病など生活習慣病のリスクを高めることから、問題視されています。

漢方で肥満に対処する

漢方では、肥満には「固太りタイプ」と「水太りタイプ」があるとされ、漢方の概念である「虚・実」や「気・血・水（き・けつ・すい）」の状態から、どちらか診断していきます。固太りタイプは、主に食事のとりすぎによって起こり、水太りタイプは主に消化吸収されたものや体に取り込んだ水分がうまく代謝されないために起こると考えられています。

肥満のタイプと特徴
固太りタイプ・・・・ 筋肉質でがっちりした感じ。便秘やのぼせがある
水太りタイプ ・・・・色白で、むくみや多汗がみられる。胃腸が弱い
漢方薬もそれぞれのタイプにあったものを用います。固太りタイプにもっともよく使われるのが防風通聖散（ぼうふうつうしょうさん）です。防風通聖散は脂肪組織を減少させることが研究から明らかになっており、今、注目されている漢方薬の一つといえます。このほか大柴胡湯（だいさいことう）を使うことがあります。ただし、いずれも下剤成分が含まれる大黄（だいおう）という生薬が入っているため、おなかをくだしやすい人には不向きです。
一方、水太りタイプには利水剤（利尿作用がある漢方薬）の防已黄耆湯（ぼういおうぎとう）が第一選択となります。そのほか五苓散（ごれいさん）を使うこともあります。

さらにストレスで過食し、太ってしまったような場合は、気の異常があると捉え、気を整える漢方薬が利用されます。代表的なものに大柴胡湯や柴胡加竜骨牡蛎湯（さいこかりゅうこつぼれいとう）、大承気湯（だいじょうきとう）、桃核承気湯（とうかくじょうきとう）などがあります。

◎過食と運動不足に注意

一般的に、人間の体重の６０％は水分で、その他に固形物が２２％、脂肪が１８％存在するとされています。
体内の脂肪が１８％を超え、体重が標準体重の２０％以上増えている場合、西洋医学では「肥満症」と診断します。
標準体重は、男性は「身長ｃｍー１１０ｃｍ」、女性は「身長ｃｍ−１０５ｃｍ」で算出しますから、
たとえば身長１６０ｃｍの女性で体重が６６ｋｇ以上あるような場合は肥満症ということになります。
肥満症の多くは過食と運動不足が原因で（消費カロリーより摂取カロリーの方が多い）、
放置すると糖尿病や高血圧、心臓病、肝臓病、痛風などのさまざまな成人病の誘因となります。
当然、肥満度が高いほど死亡率も高く、中度肥満で普通の人の２倍、重度肥満で３倍の死亡率となっています。

◎減食療法に漢方薬を併用する

このため、最近では肥満そのものを「病気」ととらえ、治療の対象としています。
この場合、西洋医学でも漢方医学でも、肥満治療では減食療法が主体になります。
西洋医学の肥満治療薬は、減食療法の補助的な役割を果たす程度ですが、
漢方薬の場合は、減食療法に併用することで肥満に伴うさまざまな症状を改善したり、
体調を維持していろいろな病気を予防する効果が得られます。
肥満に使う代表的な漢方薬は、「食毒」の薬である「防風通聖散」で、血色が良く太鼓腹・便秘・のぼせを伴う人などに用います。
同様の「実証」タイプで、みぞおちのつかえや胸脇苦満が強ければ大柴胡湯なども使います。
また、固太りタイプで、精神的に興奮しやすいような人には桃核承気湯、
色白で水太りした「「虚証」タイプの人で、多汗や下肢のむくみなどがある場合は防已黄耆湯を用います。